MELBOURNE, Australien (AP) – Als Nouhaila Benzina das Feld für Marokkos erstes Spiel betritt Frauen-Weltmeisterschaft Gegen Deutschland wird er Geschichte schreiben – und das nicht nur als Spieler Erstes arabisches oder nordafrikanisches Land im Wettbewerb.
Die 25-jährige Verteidigerin war die erste Spielerin, die bei der Frauen-Weltmeisterschaft der Senioren das islamische Kopftuch trug. Sie und die Atlas Lions treffen am Montag im australischen Melbourne auf den zweifachen Weltmeister Deutschland.
„Frauen werden Benzina sehen und denken (das könnte ich sein)“, sagte Asma Helal, Mitbegründerin des Muslim Women in Sports Network, über den Hijab. „Und politische Entscheidungsträger, Entscheidungsträger und Administratoren werden sagen: ‚Wir müssen in unserem Land mehr tun, um diese akzeptierenden, offenen und integrativen Räume zu schaffen, in denen Frauen und Mädchen am Sport teilnehmen können.‘“
Zumindest die Teilnahme Englands an der Frauen-Weltmeisterschaft hatte einen erfolgreichen Start. Das ist wichtig für den Europameister und einen der Titelanwärter.
Der 3:0-Sieg der USA über Vietnam bei der Frauen-Weltmeisterschaft zog 6,26 Millionen Zuschauer an, die meistgesehene Fußballübertragung in den USA seit dem Finale der Männer-Weltmeisterschaft im letzten Jahr.
Ein Mann wurde wegen Brandstiftung angeklagt, nachdem am Samstagabend in einem Hotel in der Innenstadt, in dem die neuseeländische Nationalmannschaft wegen der Frauen-Fußballweltmeisterschaft übernachtet, mehrere kleine Brände ausgebrochen waren.
Benzina, die Profi-Klubfußball für Association Sports of the Armed Forces Royal spielt – achtfache Titelverteidigerin der höchsten marokkanischen Frauenliga – war hier bei der Frauen-Weltmeisterschaft noch nicht für ein Gespräch mit Reportern verfügbar. In den letzten Wochen hat er in den sozialen Medien Beiträge anderer über den geschichtsträchtigen Charakter seines WM-Auftritts geteilt.
„Wir haben die Ehre, das erste arabische Land zu sein, das an der Frauen-Weltmeisterschaft teilnimmt“, sagte Marokkos Kapitän Ghislane Chebbak am Sonntag, „und wir glauben, dass wir eine große Verantwortung haben, ein gutes Image zu vermitteln und die Leistungen der marokkanischen Mannschaft zu präsentieren.“
Hätte sich Marokko vor einem Jahrzehnt für die Frauen-Weltmeisterschaft qualifiziert, wäre eine Spielerin, die während eines Spiels einen Hijab tragen wollte, möglicherweise gezwungen gewesen, einen zu wählen, der ihr Land repräsentiert.
Im Jahr 2007 verbot ein Schiedsrichter einem 11-jährigen kanadischen Mädchen, während eines Vereinsspiels einen Hijab zu tragen. Als das Problem bei der FIFA ankam, verbot der Weltfußballverband bei von ihm genehmigten Spielen Kopfbedeckungen, mit Ausnahme von Schleiern, die den Hals freigeben.
Die FIFA führte „Gesundheits- und Sicherheitsbedenken“ an, von denen einige mit einer möglichen Erstickungsgefahr in Zusammenhang standen, wobei Vorschriften das Verbot von „Ausrüstung, die für einen selbst oder einen anderen Spieler gefährlich ist“ verbieten.
„Es hat den muslimischen Frauen, insbesondere denen, die Hijabs tragen, wirklich eine starke Botschaft vermittelt, dass wir nicht dazugehören“, sagte Helal, Creating Chance and Operations Manager bei Football United in Australien.
Helal gehörte zu den Gemeindeaktivisten, muslimischen Sportlern, Regierungs- und Fußballfunktionären, die sich für die Aufhebung des Verbots einsetzten.
Im Jahr 2012 gewährte die FIFA dem Asiatischen Fußballverband eine zweijährige Testphase, in der Spieler bei internationalen Spielen Kopfbedeckungen tragen dürfen. Während der Testphase sind keine Senioren-Weltmeisterschaften für Männer oder Frauen geplant.
Im Jahr 2014 hob die FIFA das Verbot von Kopfbedeckungen auf. Zwei Jahre später trugen muslimische Spielerinnen bei der U-17-Frauen-Weltmeisterschaft in Jordanien zum ersten Mal während einer internationalen FIFA-Veranstaltung Kopftücher.
Mit dabei war die in Melbourne lebende Marion Haughey-Hashi Allgemeine Trainingseinheit von Marokko Letzte Woche gab Atlas bekannt, dass es die Lions zusammen mit Australien, dem Co-Gastgeber des Turniers, unterstützen werde. Er schätze die Vertretung durch das marokkanische Team und Benzina, sagte er.
„Es gibt eine Mischung aus Hijab-tragenden und Nicht-Hijab-tragenden (muslimischen) Frauen“, sagte Hagi-Hashi. „Ich denke, die Welt erkennt, dass Vielfalt existiert.“
Helal sagte, dass seit der Aufhebung des Verbots muslimische Mädchen und Frauen zunehmend Fußball spielen, eine Trainerlaufbahn einschlagen und ihre eigenen Fußballvereine leiten.
„Ich denke, es ist wichtig zu verstehen, dass der Hijab ein wesentlicher Bestandteil einer muslimischen Frau ist, wenn sie ihn tragen möchte“, sagte Helal. „Es ist wirklich Teil unserer Identität.“
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Cassidy Hettesheimer ist Studentin am Cormical Sports Media Institute der University of Georgia.
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Weitere AP-Berichterstattung über die Frauen-Weltmeisterschaft: https://apnews.com/hub/fifa-womens-world-cup Und https://twitter.com/AP_Sports
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