Die Aufsichtsbehörde sagt, die Citigroup habe armenische Amerikaner diskriminiert

Mitarbeiter der Citigroup bezeichneten eine Gruppe von etwa 80.000 armenischen Amerikanern, die in der Nähe von Los Angeles – der größten armenischen Gemeinde außerhalb der armenischen Hauptstadt Eriwan – lebten, als „böse“ und verweigerten ihnen heimlich den fairen Zugang zu den Kreditkartenprodukten der Bank, sagte das Consumer Financial Protection Bureau. In einer Erklärung vom Mittwoch.

Die Bank erklärte sich bereit, 25,9 Millionen US-Dollar zu zahlen, um einen Fall beizulegen, den das Consumer Bureau auf der Grundlage des Equal Credit Opportunity Act angestrengt hatte. Dabei handelt es sich um das Bundesgesetz, das es Banken verbietet, Menschen aufgrund einer Reihe von Merkmalen, darunter Rasse, nationale Herkunft und Religion, zu diskriminieren. Von dem Gesamtbetrag werden 1,4 Millionen US-Dollar den Opfern der diskriminierenden Praktiken der Citigroup zugewiesen, teilte die Regulierungsbehörde mit. Der andere Betrag in Höhe von 24,5 Millionen US-Dollar ist eine Strafe für das Fehlverhalten der Bank.

„Citi hat Armenier als anfällig für Kriminalität und Betrug dargestellt“, sagte Rohit Chopra, Direktor des Verbraucheramtes, auf einer Pressekonferenz am Mittwoch. „Tatsächlich hat Citi illegal Dokumente gefälscht, um seine Diskriminierung zu vertuschen.“

Herr Chopra sagte, die Citigroup sei mehrfach dabei erwischt worden, gegen Bankvorschriften verstoßen zu haben. Die Verbraucheraufsichtsbehörde erklärte, dass die diskriminierenden Praktiken der Citigroup gegenüber Armeniern mindestens von 2015 bis 2021 praktiziert worden seien.

„Ich mache mir Sorgen über die seit langem bestehenden Probleme der Stadt, die vielen Teile ihres weitläufigen Geschäfts zu verwalten“, sagte Chopra.

Nach Angaben der Aufsichtsbehörde vernetzen Mitarbeiter der Stadt die Gemeinde, In Glendale, Kalifornien, Als Gruppe werden ihre Mitglieder wahrscheinlich hohe Schulden machen und dann das Land verlassen. Sie warnten neue Mitarbeiter davor, Kreditkartenantragstellern mit armenisch klingenden Nachnamen, die auf „yan“ oder „yan“ enden, die gleichen Tarife wie anderen Kunden zu gewähren, und forderten sie in einigen Fällen auf, solche Antragsteller direkt abzulehnen.

Personen, die von den Praktiken der Bank betroffen waren, beantragten keine Karten der Marke Citigroup; Sie suchten nach Karten von Einzelhändlern wie Home Depot und Best Buy, die von der Bank garantiert wurden. Eric Halperin, Leiter der Durchsetzungsabteilung beim Verbraucheramt, sagte während der Pressekonferenz, dass die Citigroup immer noch versuche herauszufinden, wie viele Menschen von der Diskriminierung betroffen seien, die Aufsichtsbehörden jedoch bisher „Hunderte“ identifiziert hätten.

Karen Kearns, eine Sprecherin der Citigroup, sagte in einer Erklärung, dass die Bank „versuche, einen gut dokumentierten armenischen Betrugsring zu vereiteln, der in bestimmten Teilen Kaliforniens operiert“, und dass „eine kleine Anzahl von Mitarbeitern unzulässige Maßnahmen ergriffen“ habe.

Den Organisatoren zufolge war sich die Stadtverwaltung bewusst, dass der Ausschluss von Armeniern illegal war, und warnte die Mitarbeiter, „die Angelegenheit nicht schriftlich oder über aufgezeichnete Telefonleitungen zu besprechen“. Die Aufsichtsbehörden fanden jedoch Beweise dafür, dass Citi-Mitarbeiter per E-Mail darüber diskutierten, wie sie ihre Ablehnung von Bewerbern aus Glendale vertuschen könnten.

„Es ist schon lange her, dass ich wegen möglichem Kreditmissbrauch/YAN abgelehnt wurde – geben Sie mir einige Gründe, die ich anführen kann“, schrieb ein Mitarbeiter im Jahr 2016 an einen anderen und bat um Rat, wie er einem potenziellen Kunden mitteilen könne, dass er einen Kredit erhalten habe Der Kartenantrag wurde ohne Angabe von Gründen abgelehnt. Echt, nach Angaben des Verbraucheramtes.

„Wir entschuldigen uns aufrichtig bei allen Bewerbern, die ungerecht beurteilt wurden“, sagte Frau Cairns. Er fügte hinzu: „Nach einer internen Untersuchung haben wir gemeinsam mit den in dieser Angelegenheit direkt Beteiligten entsprechende Maßnahmen ergriffen und sofort Maßnahmen ergriffen, um die Wiederholung eines solchen Verhaltens zu verhindern.“