Trump entließ Comey 2017 und intensivierte damit die Ermittlungen gegen Trump-Mitarbeiter, die ein Jahr zuvor begonnen hatten. Nachdem Comey, sein Stellvertreter, gefeuert wurde, Andrew McCabeDas FBI übernahm für mehrere Monate die Leitung, während dieser Zeit leitete das FBI eine Untersuchung im Fall Trump wegen möglicher Behinderung der Justiz ein.
Seit Jahren greift Trump die beiden Männer immer wieder öffentlich an, fordert eine Anklage wegen Verbrechen und wirft ihnen vor, eine politisch motivierte Hexenjagd zu betreiben. Während die beiden Männer wegen ihres Verhaltens untersucht und zeitweise kritisiert wurden, wurde keiner eines Verbrechens angeklagt.
Diese Arten von IRS-Audits sind so konzipiert, dass sie selten und zufällig sind. Die Aussicht, dass zwei höchst verhasste Personen des ehemaligen Präsidenten innerhalb weniger Jahre unter die Lupe genommen werden, hat Comeys Besorgnis über einen möglichen politischen Missbrauch der IRS-Macht geweckt.
„Ich weiß nicht, ob etwas Unangemessenes passiert ist, aber nachdem ich erfahren hatte, wie außergewöhnlich diese Kritik war und wie sehr Trump mich während dieser Zeit verletzen wollte, war es sinnvoll, zu versuchen, es herauszufinden“, sagte Comey in einer Erklärung. „Vielleicht war es ein Zufall oder vielleicht hat jemand die IRS missbraucht, um in einen politischen Feind zu geraten. Angesichts der Rolle, die Trump weiterhin in unserem Land spielen möchte, sollten wir die Antwort auf diese Frage kennen.“
McCabes Anwalt bestätigte, dass er ebenfalls überprüft wurde.
Die New York Times, die Erster Bericht über AuditsEr sagte, Comeys Prüfung habe 2019 begonnen und sich auf seine Steuererklärung 2017 konzentriert, das Jahr, in dem er einen siebenstelligen Buchvertrag unterschrieb. Die Zeitung sagte, McCabes Prüfung habe im Jahr 2021 begonnen und sich auf seine Steuererklärung für 2019 konzentriert.
McCabes Audit wurde Monate nach der Biden-Regierung eingeleitet, aber die Agentur wird immer noch von Trumps ernanntem Kommissar Charles Rettig geleitet.
Seit den politisch motivierten Missbräuchen der Nixon-Administration ist der IRS stolz auf seine Systeme, die entwickelt wurden, um politische oder persönliche Beweggründe aus dem Steuerprüfungsprozess der Behörde herauszuhalten.
Als Antwort auf eine Bitte, sich zu den Audits von Comey und McCabe zu äußern, sagte der IRS in einer Erklärung, dass Datenschutzgesetze ihn daran hindern, bestimmte Steuerzahler zu diskutieren.
„Die Audits werden von professionellen Beamten durchgeführt, und der IRS hat starke Sicherheitsvorkehrungen getroffen, um den Prüfungsprozess zu schützen – und vor politisch motivierten Audits“, heißt es in der Erklärung. „Es ist absurd und falsch zu behaupten, dass hochrangige IRS-Beamte bestimmte Personen gezielt angegriffen haben, um Prüfungen des Nationalen Forschungsprogramms durchzuführen.“
Die IRS-Erklärung schlug auch vor, dass der IRS Treasury Inspector General die Angelegenheit überprüfen könnte.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte. Es wird aktualisiert.
Lisa Ren hat zu diesem Bericht beigetragen.
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