Geschrieben von Brian Myers | veröffentlicht
Forscher in Japan haben kürzlich ungewöhnliche Mengen aus einer der dunkelsten Tiefen des Meeres entdeckt. Die angeblich von Plattwürmern gelegten schwarzen Eier wurden aus dem Kurilen-Komtschatka-Graben im pazifischen Nordwesten entnommen. Eier und die Lebewesen, die sie legen, gehören zu den vielen mysteriösen Formen des Meereslebens, die sich in Tiefen von mehr als 20.000 Fuß unter der Meeresoberfläche entwickelt haben.
Das erfahrene Forschungsteam holte die schwarzen Eier aus den düsteren Tiefen und nutzte ferngesteuerte Bergungsfahrzeuge. In erstaunlicher Tiefe entdeckten sie die an Gesteinsbrocken haftenden Eier und es gelang ihnen, sie zu entfernen und herauszuholen. Keiichi Kakuei, ein Forscher an der Universität Hokkaido, war sich überhaupt nicht sicher, was das Team entdeckt hatte, aber er war schockiert, als er erfuhr, was diese pechschwarzen Eier enthielten.
Schwarze Eier enthalten eine große Menge Plattwurmembryonen.
Die DNA-Analyse schwarzer Eier brachte Forschern bald eine unerwartete Entdeckung. In den winzigen Kapseln befanden sich Plattwurmembryonen in unterschiedlichen Entwicklungsstadien. Überraschenderweise war dies das erste Mal, dass diese Eier in dieser Tiefe gefunden wurden, und überschritt damit die 17.000 Tiefe, in der sie zuvor überlebt hatten.
Während die Entdeckung schwarzer Eier japanische Forscher tatsächlich überraschte, sollte es nicht so schockierend sein, wenn Wissenschaftler eine Art entdecken, die in bisher unbekannten Gegenden lebt.
Beim vorsichtigen Öffnen der Eier sickert eine milchig-weiße Flüssigkeit aus dem Inneren. Jedes Ei enthält mehrere Plattwurmembryonen, zwischen drei und sieben pro seziertem Exemplar. Eine ziemlich beeindruckende Menge, wenn man bedenkt, dass schwarze Eier nur einen Durchmesser von etwa einem Zehntel Zoll haben.
Noch schockierender ist das Ergebnis der DNA-Analyse. Diese Plattwürmer sind enge Verwandte derjenigen, die wir jeden Tag auf der Erde finden. Wissenschaftler glauben, dass Plattwürmer, die in flachen Gewässern leben, im Laufe der Zeit möglicherweise in tiefere Gewässer gewandert sind und schließlich den Weg für die Arten geebnet haben, die Forscher aus unglaublichen Tiefen geborgen haben.
Die Forscher fanden die schwarzen Eier Tausende Meter unterhalb der ihrer Meinung nach geltenden Plattwurmgrenze.
Die Geheimnisse der tiefsten Teile der Ozeane werden langsam gelöst, obwohl Wissenschaftler zugeben werden, dass das, was derzeit bekannt ist, bei weitem nicht alles im Abgrund versteht. Während die Entdeckung schwarzer Eier japanische Forscher überraschte, sollte es nicht so schockierend sein, wenn Wissenschaftler eine Art entdecken, die in bisher unbekannten Gegenden lebt.
Unter Meeresforschern wird allgemein davon ausgegangen, dass es in den salzigen Gewässern, die den größten Teil der Erdoberfläche bedecken, bis zu zwei Millionen verschiedene Lebewesen geben könnte. Derzeit hat die Wissenschaft nur etwa 250.000 davon identifiziert. Abgesehen vom Wissen über Plattwürmer und ihre schwarzen Eier zeigt sich, wie viel es über die Tiefen des Ozeans zu lernen gibt.
Neu identifizierte Arten aus den tiefsten Teilen des Ozeans beschränken sich nicht nur auf die Eier kleiner Plattwürmer, kleiner Krebstiere und verschiedener Amöben. Einst galt der Riesenkalmar als eine Erfindung der Seemannsphantasie, bis diese riesigen Seeungeheuer gefangen wurden. Im Jahr 2021 gelang es japanischen Wissenschaftlern, einen 55 Pfund schweren Glattkopffisch zu identifizieren, der noch nie zuvor entdeckt worden war. Der große Fisch wurde „Yokozuna“ genannt, nach dem höchsten Rang im Sumo-Ringen.
Quelle: Biologiebriefe der Royal Society
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